YSTERIET
(matr. nr. 32.

Gården gikk i 1834 til Chr. B. Hansen, 1847 til Christian Blom)

Den nordøstre del av det store kvartal vi nu beskjeftiger oss med, optokes av hjørnegården oppe i bakken, hvor senere Metodist­kirken blev bygget. Denne gård eides av Skiens ysteri (meieri), som hadde sin forretning der. Skiens ysteri er oprettet i 1863 av 11 fremstående Gjerpenmenn, med proprietær Gerhard D. Hofgaard i spissen (f. på Sjåstad i Lier 1830, d. 1896). Hensikten var å få mere ordnede forhold i melkehandelen. Forretningen hadde sitt første lokale i baker Offenbergs gård i Fiskerslepet, men flyttet allerede i 1865 op i Telemarksgaten. Dengang var prisen 4 sk. literen for nysilt melk, og 12 sk. for en mark smør.

Skiens ysteri var den første forretning i sitt slags her i landet (andelsmeieri), og det kom ofte folk annetstedsfra for å konferere med Hofgaard, som gjaldt for en autoritet på dette område. Vi eldre husker godt den djerve, kraftige skikkelse deroppe på ysteritrappen. Han eide og bodde på gården Løberg i Gjerpen. (To av hans sønner er kommet i ansette stillinger på Sandwich-øyene). Nogen kan vel også kanskje erindre at Dorthea Østby, senere g. m. vognmann Peder­sen, som eide Hotell Fønix, var den første ysterske der. Hennes bror er den kjente filolog Peter N. Østbye, student fra Skiens skole 1873, cand. filol. 1881, rektor i Fredrikstad og Drammen. Han hadde præceteris til alle sine eksamener, og er ansett som landets lærdeste greker.